Loy Clingman

 Nació en Williams, Arizona en Abril de 1923 y falleció en 2011 en South Jordan, Utah. Fue músico, poeta, cowboy y compositor de canciones.

La familia Clingman se mudó a Texas y Nuevo México antes de regresar al estado de Arizona, donde Loy asistiría a la escuela secundaria en Wickenburg y a la universidad en Tucson. Comenzó a enseñar y a desarrollar su escritura enfocándose en el estilo de vida western que conocía tan bien. 

De joven tenía un gran anhelo por escribir y cantar canciones western. Aprendió a tocar la guitarra (de forma autodidacta) desde su adolescencia. 

Uno de los primeros artistas contratados por Lee Hazzlewood fue Loy Clingman en abril de 1957, el mismo mes en que Dot lanzó su grabación de "It's Nothing To Me", escrita por Leon Payne. Fue Loy por lo tanto, el encargado de cantar la versión original de esta canción la cual fue más popularizada posteriormente por Sanford Clark, otro de los protegidos de Lee Hazzlewood. 

Loy Clingman fue profesor de cuarto y sexto grado durante 37 años, profesión la cual le sustentaba y no tanto su carrera musical. 

Conoció a Lee Hazelwood y hablaban de música. A ambos les gustaba las composiciones del otro, recuerda Clingman." Lee era disc jockey en la radio KTYL en ese momento y yo tenía mi propio programa de radio de 15 minutos, justo después del programa de media hora de Marty Robbin" A finales de 1955, Clingman se convirtió en artista del sello Viv y dos años más tarde se convirtió en propietario. Alquilaría un edificio en el centro de Phoenix y lo amueblaría. 

La primera sesión sería la más exitosa, "Need You" fue publicada por su nueva compañía, Malapi, y alquilado a Jamie / Guyden Records de Filadelfia. Llegó a la lista Billboard, alcanzando el puesto 25, la única vez que un artista de Viv estuvo en las listas nacionales.

El estudio se convirtió en un lugar frecuentado por artistas y conocidos. Pero, lamentablemente, después de más de dos años, la falta de financiación obligó a cerrar el sello. Clingman trasladó parte del equipo a su nueva casa en en West Phoenix, donde se localizaría el nuevo estudio de Viv.

A principios de 1960 Loy construyó el nuevo estudio, mientras seguía enseñando como profesor. Al mismo tiempo, también trabajaba con su grupo folk, The Clingman Clan el cual lo conformaba con otros dos primos, y operaba una cafetería de fin de semana en Scottsdale.

La casa / estudio de Clingman se convirtió en un lugar de reunión para que cantantes y bandas locales ensayasen su material en el estudio antes de grabar la cinta.

Clingman firmó contratos de grabación y gestión con nuevos artistas. Pero la mayoría iba a Viv para sacar un disco de forma rápida y económica. Por 100$ conseguías el estudio por un día, una cinta y un par de cientos de discos (impresos en la cercana Wakefield Manufacturing) y tal vez una hamburguesa. "Odiaba engañar a la gente, así que nunca gané dinero con estas sesiones", dijo Loy. 

Alguna de sus mejores canciones de su extenso catálogo:

Sanford Clark

Sanford Clark (24 de octubre de 1935 en Tulsa, Oklahoma - 4 de julio de 2021 en Joplin, Misuri) fue cantante y guitarrista de honky tonk, mejor conocido por su éxito de 1956 "The Fool", escrito por Lee Hazlewood. 

A una edad temprana, él y su familia se mudaron a Phoenix, Arizona. Consiguió su primera guitarra con 12 años y actuó en Phoenix hasta 1953, cuando se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

Al volver del ejercito a su casa en Phoenix, actuó en clubes de honkytonk. Fue Al Casey (guitarrista), un amigo de la infancia, quien le dijo al disc jockey local Lee Hazlewood que fuera a escuchar a Sanford. Hazlewood quedó impresionado con su voz. Buscaba a alguien para grabar una canción que acababa de escribir. Una semana después, llevó a Sanford a un estudio con Al Casey para grabar "The Fool". Hazlewood le dio a su esposa el crédito de composición de "The Fool", porque era una época en la que no se podía ser productor, gerente y escritor al mismo tiempo.

Al inicio no pasó nada con la canción. Después de la sesión, Sanford regresó al ejercito por una corta estancia, ya que obtuvo un alta anticipada. Luego trabajó repartiendo refrescos en Phoenix. Fue en ese momento que empezaron a pasar cosas con el disco. Hasta ese momento, el disco estaba en un sello local MCI, y un disc jockey le había enviado el sencillo a Randy Wood de Dot Records. Fue en ese momento que Sanford firmó con Dot. Dot relanzó "The Fool" ese verano, en agosto pasó a ocupar el puesto número 7 en la lista de pop de EE. UU y también llegó al top 20 tanto en el R&B como en la lista de country. El disco vendió más de un millón de copias.

A partir de ahí la historia de Clark es breve y sencilla. Permaneció en Dot durante un par de años, donde Lee Hazlewood asumió el papel de productor. Sin embargo, Lee se mudó a Jamie Records en 1957 para producir y promover al guitarrista Duane Eddy, quien había sido parte del mismo círculo informal en Phoenix con Casey y Hazlewood. Desafortunadamente para Sanford, ninguno de sus lanzamientos se convirtió en un éxito, independientemente de su calidad. A partir del 1961 en adelante, hubo un flujo de discos en varios sellos, algunos lo dirigieron hacia una dirección más country, pero con una continua falta de éxito. Durante este período de tiempo, o 1966 para ser precisos, se realizó un remake de The Fool con Waylon Jennings como guitarrista: 

Fue lanzado en el sello Ramco, por lo que la historia efectivamente había cerrado el círculo. En los 70 dejó su carrera musical, trabajó en la construcción y al juego; era un hábil jugador de blackjack. Sin embargo, no abandonó por completo la música. En 1985 hizo un álbum para su propio sello, Desert Sun Records, junto con viejos amigos Casey y Hazlewood, y a principios de la década de los noventa realizó varias actuaciones en vivo, en lugares como el Nashville Ryman y el Hemsby Rock And Roll. 

Sanford Clark escenifica claramente el tipo de artista que triunfaron brevemente y luego desaparecieron. One Hit Wonders asi los llamaron los medios. Parte de la fascinación por la música de los años cincuenta y sesenta. 

Según su publicista Johnny Vallis, Elvis Presley grabó su hit "The Fool" dos veces, una para sus grabaciones personales, y otra para su lanzamiento en 1970. "Se puede escuchar que está tratando de emular el sonido de Sanford", dijo Vallis. "Sabes, la mayoría de las personas que conozco quieren hacerse pasar por Elvis, y aquí Elvis estaba tratando de hacerse pasar por él".

Las siguientes algunas de sus mejores canciones:

El cantante murió de COVID-19 el 4 de Julio de 2021 en el Mercy Hospital en Joplin, Missouri, donde estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer antes de contraer el virus.

Eddie Noack

Nacido De Armand Noack Jnr., el 29 de abril de 1930 en Houston, Texas / Fallecido el 5 de febrero de 1978 en Nashville, Tennessee. Fue un excelente cantante y compositor de honky tonk, algo parecido al estilo de Hank Williams, es quizás más apreciado hoy en día como cantante de lo que fue mientras vivía.

Desde pequeño su padre solía llevarlo a escuchar a Bob Wills, Floyd Tillman y Cliff Bruner, quienes tenían una muy buena banda de Western Swing con Moon Mullican. Un tío suyo era dueño de uno de los mejores locales del sureste de Texas. El propio Eddie Noack relata en una entrevista “vi a Bob Wills allí a menudo, esto fue antes de ir a la escuela, entraba a través de la cocina y no tenía que pagar”. Eddie empezó a tocar la guitarra a la edad de 10 años.

Eddie Noack fue a la universidad, se graduó en inglés y periodismo en la Universidad de Baylor, algo que lo distinguiría de otros cantantes country de la época. Tuvo una meteórica carrera hacia el estrellato en los años 50, produciendo buenos singles para Gold Star, Starday, D y Mercury antes de caer a las ligas menores en los 60. Durante los años 50 estuvo cerca de alcanzar las listas nacionales con "Gentlemen Prefer Blondes" y "Too Hot to Handle", pero gran parte de su reconocimiento llegó como compositor.

Noack fue reclutado en 1954 y pasó dos años en el ejército sirviendo en la guerra de Corea. Este parón pudo tener consecuencias trágicas para su carrera, el panorama musical que se encontró a su vuelta se había transformado, el rock and roll estaba empezando a dominar la escena. A su vuelta, sin embargo, destacó como compositor en Starday, con la versión de Hank Snow de su canción “These Hands” en 1956, esta se convirtió en un estándar de los años 60 (fue versionada también por Johnny Cash,  Lefty Frizzell y Bob Dylan). Años después, cuando Pappy Daily fundó D Records en 1958, firmó con Noack y este grabó su propia composición “Have Blues Will Travel” alcanzando el puesto 14 en las listas de country.

Noack intentó una reaparición (de hecho, varias reapariciones) durante los años 60 y 70, pero a excepción de un pequeño y devoto seguimiento de fanáticos (Bob Dylan se contaba entre ellos), permaneció en gran parte desconocido. Durante los años 60, se centró en escribir y componer, tuvo muchas de sus canciones, como por ejemplo “Flowers For Mama”, “Barbara Joy”, “The Poor Chinee”, “A Day In The Life Of A Fool” y “No Blues Is Good News”, grabadas con éxito por George Jones.

Ya en los 70, Noack hizo algunas grabaciones adicionales, incluyendo posiblemente algunas de sus mejores para su excelente álbum tributo a Jimmie Rodgers. Trabajó en publicaciones para Daily y Lefty Frizzell y ocupó un puesto ejecutivo para la Asociación de escritores de canciones de Nashville.

Todos estos son registros sólidos para un cantante de country, sin embargo, para las generaciones posteriores, su carrera queda eclipsada por un acontecimiento: Eddie Noack es el cantante que grabó la primera versión de la inquietante canción "Psycho" de Leon Payne. Noack grabó "Psycho" en 1968 para K-Ark, un sello tan pequeño que era casi inexistente. Esta macabra canción que probablemente fue demasiado extravagante para ser un gran éxito y demasiado buena para pasar al olvido, no tuvo a penas reconocimiento hasta los años 80, cuando se convirtió en una inquietante canción favorita de culto, lo que finalmente reforzó la reputación del olvidado Noack, quien había muerto en circunstancias trágicas en 1978.

"Psycho" escrita por Leon Payne años antes, está basada en los asesinos en serie Ed Gein y Richard Speck, la canción fue escrita desde la perspectiva del asesino, un tema lo suficientemente arriesgado para cosechar un éxito, pero la forma de cantarla plana e impasible de Noack la hizo digna de su póstuma fama. Seguidamente, Noack continuó con otra canción sobre la misma temática "Dolores", otra murder-ballad. Esta tampoco obtuvo ningún éxito, ni tampoco el último puñado de canciones que Noack lanzó en K-Ark en las cuales se podía identificar el rumbo al cual el artista se dirigió, produciendo canciones de temáticas oscuras como “Beer Drinking Blues”, “Ain’t The Reaping Every Done”, “A Few Good Funerals” o “Invisible Stripes” , esta última, una excelente canción sobre las dificultades que afronta un ex convicto fuera de prisión, intentando integrarse de nuevo en la sociedad y ver como esta le da la espalda.

Los últimos años estuvieron marcados por el alcoholismo y la tragedia personal, y aunque participó en una gira británica en 1976 (la primera y última que realizó fuera de Estados Unidos), en la cuál parece ser no ofreció su mejor nivel, sucumbió a sus demonios en 1978. Eventualmente lo llevaron a la muerte de una hemorragia cerebral relacionada con el alcohol a los 47 años. Su trabajo permaneció en el olvido hasta que Bear Family reeditó su trabajo de los años 50 y 60 en dos albums separados, el primero llamado “Gentlemen Prefer Blondes” y el último “Psycho”, en 2012 y 2013.